언제부터인지 창천을 올려다보는 한 명의 중년인이 있었다.

외모로 보자면 특별히 뛰어난 점이 없는, 어디서나 흔히 볼 수 있는 인물에 불과했다.

그러나 그것이 전부는 아니었다.

단언하건데 어느 누구도 천하에서 이 중년인을 닮은 사람은 찾아낼 수 없을 것이다.

중년인은 무척이나 독특한 분위기를 지니고 있었다.

참으로 신비롭다 생각되면 어느새 한없이 평범하고, 평범해 보이면 다시 헤아릴 수 없는 신비한 기운이 풍긴다.

이런 느낌을 대체 어떻게 표현해야 좋단 말인가?

창천을 주시하는 중년인의 시선이 문득 암울한 빛으로 일렁였다.

"사람들은 이토록 맑은 하늘을 보면서 오직 하나만은 생각할 것이다. 맑은 하늘처럼 아름다운 것은 없다고… 하나……."

중년인은 일순 말꼬리를 흐렸다. 창천을 응시하는 눈빛 또한 암울한 빛을 떠올렸다.

"그 내면에 잠재되어 있는 피의 향기를 맡는다면 두 번 다시 그런 말을 하지 못하리라."

이 무슨 말인가?

맑은 하늘 속에 잠재되어 있는 피의 향기라니?